Golman koji je pomerao granice i postao legenda Radničkog i jugoslovenskog fudbala

Na stadionu Čair u Nišu stasala je jedna od najvećih golmanskih legendi jugoslovenskog fudbala. Dragan Pantelić nije bio samo čuvar mreže Radničkog – bio je lider na terenu, strelac, reprezentativac Jugoslavije i čovek koji je svojim karakterom ostavio neizbrisiv trag u istoriji sporta.

Rođen 9. decembra 1951. godine u Lešnici kod Loznice, prve fudbalske korake napravio je na seoskim terenima, da bi preko beogradskog Grafičara stigao u Radnički iz Niša 1971. godine. Upravo na Čairu započela je priča koja će ga svrstati među najveće golmane koje je Srbija ikada imala.

U vreme kada su golmani uglavnom bili vezani za gol-liniju, Pantelić je potpuno promenio način na koji se ta pozicija doživljava. Bio je glasni organizator odbrane, neustrašiv u duelima i čovek koji je čitao igru nekoliko poteza unapred. Njegov temperament, energija i autoritet činili su ga prirodnim vođom ekipe.

Posebnu slavu stekao je kao golman koji je postizao golove. Tokom deset godina u Radničkom čak 23 puta zatresao je protivničku mrežu, uglavnom sa bele tačke, a u jednoj sezoni bio je i najbolji strelac svog tima sa osam pogodaka. Takav učinak golmana i danas predstavlja pravu retkost u svetskom fudbalu.

Njegovo ime zauvek je ostalo povezano sa evropskim uspesima niškog Radničkog. U utakmicama Kupa UEFA protiv klubova poput LASK-a, AZ Alkmara i Beroea, Pantelić je bio oslonac ekipe. Njegove spektakularne odbrane često su odlučivale ishod mečeva i omogućile Radničkom da ravnopravno igra protiv evropskih velikana.

Jedan trenutak posebno je ostao upamćen u istoriji jugoslovenskog fudbala. Na utakmici protiv Veleža 1980. godine Pantelić je postigao gol iz svog šesnaesterca. Njegov snažan ispucani udarac preleteo je ceo teren i završio u protivničkoj mreži, donoseći Radničkom pobedu od 1:0. Taj pogodak postao je jedna od najpoznatijih scena domaćeg fudbala i priča koja se i danas prepričava među navijačima.

Odlične partije u Radničkom donele su mu mesto u reprezentaciji Jugoslavije, gde je brzo postao jedan od ključnih igrača. Njegove odbrane nisu prošle nezapaženo ni u svetu, pa je dobio poziv da nastupi za Tim sveta rame uz rame sa najvećim fudbalskim imenima tog vremena.

Na Svetskom prvenstvu u Španiji 1982. godine ostao je upamćen po utakmici protiv Hondurasa. Dok je Jugoslavija teško pronalazila ritam igre, Pantelić je svojim odbranama održavao ekipu u životu. Tokom meča burno je reagovao prema stručnom štabu, tražeći promene koje su na kraju dovele do preokreta i pobede Jugoslavije, nakon čega je proglašen igračem utakmice.

Posle uspešne karijere u Nišu, prešao je u francuski Bordo, gde je nastavio da brani na vrhunskom nivou. Njegov temperament ponovo je došao do izražaja kada je zbog sukoba sa pomoćnim sudijom suspendovan na godinu dana. Ipak, nakon dve sezone u Francuskoj vratio se u Srbiju, nastupao za Timok iz Zaječara, a potom ponovo obukao dres Radničkog, kluba sa kojim je ostvario najveće uspehe.

Ni po završetku igračke karijere nije se udaljio od fudbala. Godine 1997. postao je direktor Radničkog, želeći da iskustvo prenese novim generacijama. Kasnije se uključio i u politički život Srbije, obavljajući funkciju narodnog poslanika.

Dragan Pantelić preminuo je 20. oktobra 2021. godine od posledica infekcije virusom korona. Njegov odlazak ostavio je veliku prazninu među ljubiteljima fudbala, posebno u Nišu, gde se i danas smatra jednim od najvećih sportskih simbola grada.

Njegova karijera ostala je upamćena po hrabrosti, neobičnom stilu igre i golovima koje je postizao kao golman. Za navijače Radničkog bio je mnogo više od čuvara mreže – bio je vođa, borac i čovek koji je svojim karakterom obeležio jednu epohu srpskog i jugoslovenskog fudbala. Pantelić je dokazao da golman može biti mnogo više od poslednje linije odbrane, a njegovo ime i danas zauzima posebno mesto među legendama domaćeg sporta.

Projekat Ljudi i priče je realizovan uz podršku i sufinansiranje od strane Gradske uprave za socijalnu i porodičnu zaštitu, obrazovanje, kulturu i sport Grada Niša, čija je podrška omogućila snimanje i emitovanje , kao i ostvarenje svih planiranih ciljeva projekta.